第32章 果醬奶香餑餑、紅糖糍粑 這是哪裏來的……
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在北方, 寒冷幹燥的冬日本身就是最好的保鮮手段，所以人們經常會一次性做許多主食，隨吃隨取, 非常方便。
上次蒸的奶香餑餑還剩下幾只, 孟陽一早就把它們裝在幹凈的棉布口袋中，高高地吊在房梁上, 口袋和繩子連接的末端還穿著一個竹片編制的小鬥笠一樣的罩子。這麽一來，就連最刁鉆最討厭的老鼠都無法逾越, 只能眼巴巴看著了。
果醬只能空口或者泡水吃嗎？孟陽可以以實際行動告訴別人, 並不是。
他取下來四只奶香餑餑, 放在小籠屜裏熱了會兒。不多時, 原本堅硬如磐石的餑餑就在水蒸氣的溫柔撫摸下，重新變得蓬松柔軟有彈性。
籠屜剛一打開, 積攢多時的白色水汽便洶湧而出，在火爐上方形成一大團蘑菇一樣的白雲。
然後白雲漸漸散去，終於顯露出下方隱藏的真相：四只圓滾滾的白色小饅頭正乖巧地趴在裏面呢。
輕輕用手指一按, 光滑的表皮就會凹陷下去，而當手指一拿開, 它又會倔強地頂回來。
怎麽樣, 奈何不了我吧？散發著牛奶香味的餑餑得意洋洋道。
把它們從中間平著剖開兩層, 在夾層中均勻地塗抹上酸杏醬和山楂醬。帶著濃濃牛奶味的熱氣不斷侵蝕著果醬凍, 使它們重新變得柔軟而富有水光, 原本被嚴寒封鎖的酸甜味也隨之蘇醒。
水果香, 牛奶香, 面粉香，三股截然不同的香氣互不相讓，在嘴巴裏你追我趕, 鬧了一場之後，卻又決定和解，於是轟然結合出一股濃烈的全新的美味。
白星貧瘠的文學修養和匱乏的語言已經完全不足以應付眼前的場面，她陶醉在全新的美味搭配之中，卻絞盡腦汁也想不出可以形容的詞語。
怎麽還能這麽吃呢？
怎麽就還能這麽好吃呢？
有人替我溫柔梳頭，有人幫我精心烹飪……我怎麽這樣幸福呀？
幸福來的太多太快，讓白星甚至忍不住生出一點惶恐：我真的可以這麽幸福嗎？
但一切卻又清清楚楚擺在眼前，讓她知道不是夢。
吃掉兩個夾著果醬的奶香餑餑之後，白星終於忍不住發出源自靈魂的疑問：“你怎麽會做這麽多好吃的東西啊？”
這雙手是被神仙摸過嗎？
孟陽的眼簾飛快垂下，黑壓壓的睫毛暫時擋去眼中神色。
片刻後，他抓了抓頭發，擡頭笑道：“這個嘛，可能是因為我愛吃吧！”
但這話是虛假的。
世上絕大部分事都需要經歷，有那經歷才能夠想象，一個人若沒有見識過外面的世界，頭腦空空，是無論如何都想不出什麽來的。
就如同一座空中樓閣，縱使想的再如何絢爛多彩，可若連穩固的根基都打不成，何談建造？
孟陽會有今時今日的手藝，一多半源自於童年記憶中的味道和畫面，另一半則來源於博覽群書時獲取的信息。
他有閱歷，也有見識，自然能夠舉一反三，做什麽都信手拈來。
≈≈≈≈≈≈≈≈
今夜懸掛在天空上的仍然是一輪月牙，但是星星格外多格外亮，像被老天隨意拋灑在黑色幕布上的珍珠。
白星再一次翻上房頂，點燃小獅子燈籠，久違地仰望天空。
義父說人死之後會回到天上去，每當想他的時候，只要擡頭看天就好了，所以白星想要給他看看自己的新辮子，她很喜歡吶。
桃花鎮的深夜靜逸無聲，唯有無數璀璨的星子交相輝映，靜悄悄地釋放著屬於自己的美麗。
有沒有人看，又有什麽要緊呢？我依然美麗啊！
聽說它們來自浩渺無垠的宇宙，穿越千年萬年，最終來到這一寸土地。
義父覺得世上沒有什麽東西比星星更璀璨更永恒，所以他給撿來的女嬰取名為白星，希望她可以像天空中的星星一樣，遠離塵世的悲痛哀傷，永遠閃閃發亮。
有人說星星像珍珠，可白星沒有見過珍珠，聽義父說是一種圓溜溜的珠子，產自海邊或是大湖之中，深山密林之內是很難見到的。
最叫人覺得不可思議的是，那珍珠原本是某種貝殼不小心吞進去的一粒沙子，夾在軟肉裏很痛很痛。
然後貝殼會因為疼痛而哭泣，日覆一日，年覆一年，它們的血和眼淚包裹著沙礫，一層又一層……最終那些曾經毫不起眼的沙子，就變成了圓潤美麗的珍珠，身價倍增。
當時白星覺得很奇怪，卡在軟肉裏多麽痛呀，它們不會吐出來嗎？
義父也被問住了，摸著她腦袋想了會兒才說，大概是不會的吧。
她從未見過珍珠，也想象不出來一顆圓溜溜的小珠子，能好看到哪裏去？更想不明白為什麽那些東西會那樣貴？
分明辛苦的是貝殼呀！
她替那些貝殼難過。
料峭的北風嗚咽著卷過房頂，將小獅子吹的瘋狂擺動起來，冷不丁一瞧，還以為活過來了呢。
白星愛憐的摸了摸它的小腦袋，反手抽出背上的布包抖開。
她開始擦刀。
刀鋒很窄，雪亮，像月光下的一泓冰水，透著冷冽的寒氣。
這把刀已經許久沒見過人血了，作為一名刀客，聽上去似乎有些悲哀，但白星卻覺得很好。
不管是她殺別人還是別人殺她，只要見血，必定會有人死去。
而死亡本身就是一件十分可怕的事情。
寒風的力度更大了些，她將短棍和短刀連接在一起，另一只手提著小獅子，一個鷂子翻身躍下房頂。
她把小獅子掛在一旁枯萎的柿子樹上，然後乘著如水月色開始練刀。
雖然是姑娘家女兒身，但白星的刀法卻走陽剛威猛的路子，大開大合，配合著她先天優勢帶來的詭異身法，當真令人難以抵擋。
刀勢漸猛，初始還能看見刀的痕跡，後來就漸漸變成一團銀光。
那刀鋒刺破空氣發出嗚嗚咽咽的響聲，一時間叫人不能分辨究竟是這刀風更冷，還是北風更烈？
小獅子也被這刀鋒帶起的氣流刮得瘋狂搖擺，燈火閃爍，在墻壁上映出燈籠壁上的祥雲圖案，恰似一只雄獅在雲間奔跑，好不威猛。
≈≈≈≈≈≈≈≈≈
再過五天就是冬至，孟陽開始把更多的時間花在制作燈籠上，以準備這筆大買賣。
冬至過後很快就是除夕，除夕過後馬上又是元旦，元旦又連著上元節……在這一連串節日的催促下，人們是很願意多花點銀子采買幾只漂亮精致的燈籠增添年味的。
若是順利的話，接下來賣燈籠掙的銀子可能比他一年到頭寫話本還要多得多呢！
等攢夠20兩銀子，他一定要暫時離開桃花鎮，出門看看！
那些未知的世界是多麽遼闊，多麽令人心馳神往呀，光看著前人們在話本游記中的描繪，就足夠令人陶醉了。
他想要攀緣高山，想要暢游大海，想去看令白姑娘又愛又恨的江湖……
只是這麽想著，他就渾身充滿了幹勁。
白星對一切陌生的事物都有著濃烈的好奇心，在圍觀了一段時間之後，就開始毛遂自薦，要求打下手。
孟陽也沒有客套，琢磨了一下，大膽把劈竹片和打磨這些零碎的活兒交給她：她玩起刀子來簡直熟練得嚇人！
好像指間拿著的並不是什麽鋒利的刀片，而是本來就長在身上的另一節手指一樣，靈活精準的不可思議。
普通的四角燈籠滿大街都是，既不打眼，又不容易賣上高價，孟陽便只做精致些的十二生肖。又因明年是豬年，剪窗花小豬仔燈籠做了二十只，其餘十一種生肖的都只有十只。
只要固定下來款式，哪怕數量多一些也很省事。他把各個細節的尺寸都確定下來，然後取相應數量的紙張摞在一起整體裁剪，搭建框架所需要的竹片也是大同小異，剩下的就只需要組裝和單獨彩繪了。
正所謂熟能生巧，做一百只同樣的燈籠，遠比做五十只不一樣的燈籠更省時，更快捷。
白星聽他要做這麽多盞燈，難免有些不解，“那廟會的地點在距此十多裏處，這一百多盞燈籠，你要怎麽帶過去呢？”
就算能帶過去，又怎麽擺呢？足足一百三十只，都夠掛滿一條街了！
孟陽得意一笑，當即取過一只已經做好的小豬仔燈籠，將底部交叉固定的兩支長竹簽取下，然後雙手輕輕一捏，原本圓滾滾的小豬燈籠竟瞬間變成了一副扁平的紙片！
嘿嘿，沒想到吧？
裏面有機關！
因為過度驚訝，白星直接站了起來。
何等的巧奪天工呀。
她忍不住拿過那只小豬仔來反覆的看，發現它的所有關節都像小獅子一樣，可以搖擺，唯獨小豬肚皮底部有兩根相互撐著的長竹棍，既是燭托，又是固定整體大骨架的支柱。
只要拔掉這兩根，原本很占地方的燈籠，立刻就會變成幾張堆疊在一起的竹框紙片，輕輕松松就能拿走。
白星反覆拆裝幾回，讚嘆不已，嘖嘖稱奇。
“如此一來，不要說一百三十只燈籠，就是再多些也無妨呀。”孟陽輕松道，“到時我只需要立一根木桿，單掛十二只燈籠供人觀看，誰若想要什麽樣的，直接從包裹裏取新的就好。”
他已經提前問過了，因為王大娘家裏新添了小孫女，大家都不舍得撇下她出去逛街，所以並不會參加廟會，自己正好可以再借她家的小毛驢和驢車用。
白星恍然大悟，不由肅然起敬，“這也是書裏說的？”
孟陽點頭，“算是吧。”
書裏可不講怎麽紮燈籠，不過這種事看多了，琢磨透了也就會了。
一通百通嘛！
他取過十張紙鋪好，才要下剪刀裁剪時，卻忍不住往白星頭上瞧了幾眼，“白姑娘，你的手藝真好呀，這頭發編的跟王太太的手藝幾乎一模一樣。”
白星忽然沈默。
孟陽好像隱約意識到了什麽。
他想到一種可能，試探著問道：“呃，你該不會昨天晚上就這麽綁著辮子睡的吧？”
白星點了點頭。
編辮子真的好難啊，她今天想了一上午，都沒想明白到底應該怎麽弄。一旦拆開的話，又要回歸原貌了。
孟陽真誠地發問：“不硌得慌嗎？”
白星猶豫了下，還是認真點頭，用大拇指和食指比出很小很小一條縫隙，“有那麽一點點。”
然後她又馬上補充道：“不過只要趴著就沒事了。”
捕獵本來就不是什麽輕快的活計，許多時候為了等待出手的最佳時機，獵人需要在大樹上、雪窩裏、草叢中等各種各樣危險或難以忍受的地方長時間等候，無聲忍受蛇鼠蟲蟻的滋擾。
只不過是趴著睡覺而已，算得了什麽呢？
孟陽：“……”
他眨巴著眼睛，有點不太確定的問：“可是編辮子這種事不是很簡單的嗎？看一看應該就會了吧？”
何苦要如此為難自己呀？
白星：“……”
她雖然沒有開口，但整個人都在散發著一種混雜著哀怨和嫉妒的情緒。
聽聽，這說的是人話嗎？
孟陽忙捂住嘴巴。
過了會兒，他又將功補過的說：“沒關系的呀，你不會我可以教你啊，真的很簡單的。”
白星幽幽瞅了他一眼，勉強同意了。
畢竟趴著睡也不是長久之計，因為總要洗頭的呀。
有人幫忙之後，速度明顯提升。最近孟陽幾乎每天都要花將近一個時辰在這上頭，可今天才過了大約一半，就已經趕上了昨天的進度，真是可喜可賀。
他素來就是個見好就收的人，於是當即叫停，拉著白星像往常一樣來到院子裏，搬了個小板凳，在屋檐底下排排坐著曬太陽。
松弛有度，松弛有度嘛。
今兒是個難得的大晴天，瓦藍的天空一碧如洗，只有偶爾幾朵棉絮似的白雲，懶懶散散飄過來，明艷的色彩叫人感動得想要流淚。
每次像這樣看著天空時，白星總會本能的放空頭腦，但也不知孟陽想了些什麽，突然低聲嘀咕了幾句。
耳力如白星這般過人，都聽不清他到底在說什麽，只是將疑惑的目光投過去。
很快，孟陽就自己幫忙答疑解惑了：
他臉上突然湧現出一種興奮和期待的神采，直接從凳子上蹦了起來，興致勃勃地提議，“白姑娘，我們來搗糍粑吃吧！”
白星茫然：“……什麽八？”
不過到底是什麽八還是什麽九的，根本就不重要，只要好吃不就行了嗎？
其實孟陽本身並不多麽熱衷於糯米類食物，可是剛才突然看到天上的那片白雲蓬蓬松松，朦朦朧朧，極其像自己記憶中某一次煎糍粑的形狀……
哎呦，想吃呀。
難得做一次，那就多做些，送給街坊四鄰嘗嘗鮮。
孟陽看了看米缸，發現裏面只有寥寥幾粒糯米，已經能夠看到黑色的缸底了，於是兩人又立刻抓了錢袋子，往鎮上的糧店跑去。
結果出門一拐彎，正好碰見吳寡婦從那裏買了黃豆回來，對方老遠就沖他們打招呼：“喲，急急忙忙的，這是要去哪呀？”
白星和孟陽對視一眼，都看到了彼此眼中的矛盾。
他們兩個現在是真的很急啊！急著去買糯米搗糍粑，但是長輩打招呼不回應，似乎又有點太過失禮。
兩人並不敢停下腳步，原地踏步的向她大聲回答道：“您好，我們要去買東西。”
好像只要維持著奔跑的樣子，時間就不會被浪費掉一樣。
吳寡婦不是那麽不識趣的人，看著他們這火急火燎的樣子，當即擺擺手，幹脆道：“罷了罷了，瞧這尾巴著火的樣兒，不留你們說話了，我也家去做豆腐了。”
這倆孩子還真有意思，原本覺著小書呆子孤孤單單，言行也有些不大合群的樣子，誰知如今多了個更不合群的白姑娘，倆人湊一塊，倒是意外合拍呢。
嗨，這就是緣分吧。
不過說到緣分，吳寡婦難免又想起來那個死瘸子。
哼。
她下意識摸了摸自己的衣領，想著那件正在做著的紅襖子：你說到底是要高領還是低領？
論好看俏皮，那肯定是低領，可以顯示出她的脖子來嘛……
但是，也是真的冷！
吳寡婦猶豫半天，最終狠狠心一跺腳，低領！
管他什麽冷不冷的，好看最要緊，回頭正好自己凍壞了，難不成那死鬼還會眼睜睜看著嗎？說不定還會趕緊邀請自己進屋呢！
只是想到這裏，吳寡婦臉上就熱辣辣的，一顆春心砰砰亂跳起來……
走走走，趕緊家去做襖子去，她的腳步瞬間變得跟白星他們一樣急促。
再說白星和孟陽一路沖進糧店裏，一口氣要了十斤糯米。
糧食本來就壓稱，其實十斤也沒有太多，往相熟的人那裏挨著分一圈下來，自己也剩不下多少了。
糯米的質地十分緊實，需要先在溫水甚至熱水裏泡一晚上，第二天一早上鍋蒸熟。於是兩人回到家之後，立刻就把那十斤糯米淘洗幹凈，然後用一個巨大的木盆泡上了。
第二天一早，白星炸著頭發就過來了。
去給她開門的孟陽直接被嚇了一跳，這是哪裏來的茅草怪？
白星抿著嘴，把那條用了好多年的鹿皮筋圈遞過去，“編辮子。”
該是他兌現諾言的時候到了。
是書生昨天說編辮子很簡單的，所以自己昨天晚上猶豫再三，還是忍痛把辮子拆開打散洗了頭，舒舒服服睡了一覺。
今天早上其實她本來想自力更生的，然而不管怎麽梳，頭發還是炸得厲害，根本沒辦法像王太太那樣馴服……她的手上是不是有什麽法術呀？
孟陽緩了緩神，又為自己剛才的失態感到羞愧，忙把人讓進來，又搬了一條小板凳擺在陽光最好的位置。
“坐吧。”
白星乖乖過去坐好，兩只手規規矩矩的放在膝蓋上。
有小麻雀在枝頭嘰嘰喳喳的叫著，她盯著腳下矮小的影子，覺得陽光像前兩天一樣好。
自己真的能夠重新擁有麻花辮子嗎？
在看到結果之前，白星的心中難以克制地湧起一點忐忑。
從孟陽這個角度看過去，視野中充斥的全都是張牙舞爪的黑色長發，根本看不到人在哪裏。
他嘆了口氣，非常疑惑一個人究竟是怎麽把頭發睡成這個樣子的？
難道昨天晚上洗完頭之後，根本沒有梳理就躺下了嗎？
無意中窺破真相的書生嘗試著用梳子拉了一下，沒拉動，有點尷尬。
他搔了搔額角，轉身去端了一小盆溫水過來，先把頭發微微打濕，梳的又順又滑。
“白姑娘，有空的話，你可以去買一點頭油呀，用那個的話，頭發會服帖很多的，這樣你梳起來就不用這麽麻煩了。”
頭油？那是什麽東西？白星疑惑地想著，頭還要刷油嗎？那麽會不會也變得香噴噴？
說起來，吳寡婦和王太太身上好像都有一種很好聞的味道，不過前者是豆腐味兒的，後者是桃酥味兒的，那些都是頭油嗎？
書生的手指真的靈巧到不可思議，白星就覺得好像只是有什麽東西在自己頭發間輕輕點了幾下，原本囂張的頭發就立刻收斂許多。再然後，竟然真的規規矩矩排好了隊？
你是王太太嗎？
在孟陽自己看來，其實綁繩子和編辮子根本沒有什麽不一樣，本質上都是讓長條形的東西變得結實又美觀，所以只要窺見了其中暗藏的規律和法則，別說照搬，就算創新也是輕而易舉的事情。
於是他幾乎立刻就創新了。
幾根細長的手指在烏黑濃密的波浪長發中靈巧躍動，像海水中的白色游魚。
他很快就摸出一點規律，於是像在案板上分割面團一樣將長發分成幾大縷，從斜後方繞到前面來，一路撿拾著散發，最後又重新繞回後面去，首尾相接，用鹿皮筋綁成一個小包包。
這麽一來，編發本身就起到了裝飾作用，哪怕不帶任何頭飾，也不會覺得太過寡淡。
快過年了，本來就該喜慶一點嘛。
倒不是麻花辮不好看，只是稍微有那麽一點普通，而且垂在胸前的頭發太長，白姑娘經常會無意識地把它們撥開，顯然是有點不方便的。
看著鏡子裏全新的自己，白星腦海中突然冒出一個很可怕的念頭：
嘶，有沒有什麽辦法可以把這個書生隨身攜帶呢？
稍後搗糍粑時，白星幾乎立刻就發現了新發型的好處：終於不會再有頭發在眼前晃來晃去遮擋視線了！真爽快呀！
搗糍粑這件事本身並沒有什麽特別的技術要求，只要不知疲倦就好，在這一點上，白星和孟陽都非常有信心。
向著美味的食物，努力進發吧！
“吧嗒！”
“吧嗒！”
“吧嗒！”
兩根木棍有節奏的在石臼間起起伏伏，將熱氣騰騰的糯米從顆粒分明搗成模糊一片。
說來也怪，兩人應該算是初次合作，但竟然十分有默契，也不必額外囑咐什麽，就已經配合得很好了。
在兩個人堅持不懈的努力下，足足十斤糯米終於都變成了米糊，孟陽彎下腰捏起一點來，細細感覺一下，覺得差不多了。
他將糯米糊糊轉移到案板上，仔細整理成方方正正的形狀，又在表面上薄薄刷了一層油之後壓上菜板：這樣可以讓形狀固定的更紮實，如果有多餘的水分也能擠出來，方便更長時間的保存。
寒冬最喜歡抽取“別人”的暖意，那一大塊熱糍粑很快就變冷變硬，表面泛起米類特有的半透明的瑩潤光澤，好似上等白玉石。
孟陽迫不及待拿刀來切，然而古人曾用糯米汁築城墻，可想而知，這玩意兒冷硬之後會是多麽的堅固。
他剛吭哧吭哧砍下來一條就把臉都憋紅了，掌心也陷下去一條深深的刀印。
白星：“……”
我還是不帶他走了吧？這明顯不行啊。
孟陽：“……”
就是很慚愧。
稍後，按照孟陽的要求，白星將整整十斤糍粑硬塊都切成均勻的手指大小的長條，幾乎分毫不差，精準得猶如沒有靈魂的切糍粑木偶。
割完收刀，她緩緩吐出一口氣，輕松的表情宛如剛才只是拂去最不起眼的一粒塵埃那麽簡單。
這種事情，難道不是看一眼就會的嗎？
孟陽羨慕地看著白星的雙手：真是一雙充滿力量而富有魅力的手啊！
渴望，想要！
在白星切糍粑條期間，孟陽也沒閑著：他快手快腳的炒了一大把黃豆，又把這些黃豆反覆碾碎研磨，弄成粗粗的黃豆粉。
然後起鍋燒油，把十根糍粑條炸成表面金黃的軟塌塌的樣子。
糯米完全不能跟熱油對抗，幾乎剛一進去就被嚴重燙傷，周身迅速鼓起來一層密密麻麻的“燎泡”，金燦燦的，非常香酥可口。但它的裏面卻還保持著原有的軟糯醇香，因為糯米特有的粘性，能拉出來好長呢。
白星已經能聞到香味，覺得走到這一步也就差不多了吧？沒想到轉眼就看孟陽又去抱了紅糖罐子來！
他又要幹什麽？
白星完全被這一道一道看似永遠沒有盡頭的工序驚呆了：所謂的糍粑，竟然是這麽精致的食物嗎？
孟陽在熬制紅糖漿。
等鍋中紅糖的汁水將幹未幹之時，他立刻起鍋，小心地倒在整齊排列的糍粑長條上。
那些糍粑上已經灑滿了幹燥的黃豆粉，紅糖汁一倒下去就被熱烈擁抱，緊緊地貼在糍粑條上。
根本不用下口，白星就可以斷定這個非常好吃！
有熱乎乎的紅糖，香噴噴的炒黃豆粉，還有外酥裏嫩的糯米條，三種東西分開都已經那麽好吃了，合在一起難道還會有錯嗎？
事實證明，不會的！老天都不會允許它們出錯！
其實如果單純只吃糍粑的話，難免會覺得乏味，因為這就只是單純的糯米而已。而如果只吃黃豆或者紅糖的話，也很快就會膩。
但是不知道是哪一位先賢，竟然創出了這般新穎優秀的組合！
油炸食品出鍋後很容易變得疲軟，但是因為有了黃豆粉的包裹，最大限度的阻斷了水分和油殼接觸，無疑將這一過程大大延後。
還有那紅糖，紅糖本身就帶著一股鹹味兒，而鹹味兒才是“鮮美”的本源，如果沒有這一點味道，其他的酸甜苦辣都沒有辦法被徹底激發。
一口下去，先是紅糖的鹹香，然後是豆粉的噴香，再來是酥脆外殼的油香，以及最後畫龍點睛一般在口腔中迸發開來的濃郁米香……
白星就覺得，自己最喜愛的食物名單中，排序好像又有了微妙的變化……
唉，我真是個喜新厭舊的人啊。
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上次蒸的奶香餑餑還剩下幾只, 孟陽一早就把它們裝在幹凈的棉布口袋中，高高地吊在房梁上, 口袋和繩子連接的末端還穿著一個竹片編制的小鬥笠一樣的罩子。這麽一來，就連最刁鉆最討厭的老鼠都無法逾越, 只能眼巴巴看著了。
果醬只能空口或者泡水吃嗎？孟陽可以以實際行動告訴別人, 並不是。
他取下來四只奶香餑餑, 放在小籠屜裏熱了會兒。不多時, 原本堅硬如磐石的餑餑就在水蒸氣的溫柔撫摸下，重新變得蓬松柔軟有彈性。
籠屜剛一打開, 積攢多時的白色水汽便洶湧而出，在火爐上方形成一大團蘑菇一樣的白雲。
然後白雲漸漸散去，終於顯露出下方隱藏的真相：四只圓滾滾的白色小饅頭正乖巧地趴在裏面呢。
輕輕用手指一按, 光滑的表皮就會凹陷下去，而當手指一拿開, 它又會倔強地頂回來。
怎麽樣, 奈何不了我吧？散發著牛奶香味的餑餑得意洋洋道。
把它們從中間平著剖開兩層, 在夾層中均勻地塗抹上酸杏醬和山楂醬。帶著濃濃牛奶味的熱氣不斷侵蝕著果醬凍, 使它們重新變得柔軟而富有水光, 原本被嚴寒封鎖的酸甜味也隨之蘇醒。
水果香, 牛奶香, 面粉香，三股截然不同的香氣互不相讓，在嘴巴裏你追我趕, 鬧了一場之後，卻又決定和解，於是轟然結合出一股濃烈的全新的美味。
白星貧瘠的文學修養和匱乏的語言已經完全不足以應付眼前的場面，她陶醉在全新的美味搭配之中，卻絞盡腦汁也想不出可以形容的詞語。
怎麽還能這麽吃呢？
怎麽就還能這麽好吃呢？
有人替我溫柔梳頭，有人幫我精心烹飪……我怎麽這樣幸福呀？
幸福來的太多太快，讓白星甚至忍不住生出一點惶恐：我真的可以這麽幸福嗎？
但一切卻又清清楚楚擺在眼前，讓她知道不是夢。
吃掉兩個夾著果醬的奶香餑餑之後，白星終於忍不住發出源自靈魂的疑問：“你怎麽會做這麽多好吃的東西啊？”
這雙手是被神仙摸過嗎？
孟陽的眼簾飛快垂下，黑壓壓的睫毛暫時擋去眼中神色。
片刻後，他抓了抓頭發，擡頭笑道：“這個嘛，可能是因為我愛吃吧！”
但這話是虛假的。
世上絕大部分事都需要經歷，有那經歷才能夠想象，一個人若沒有見識過外面的世界，頭腦空空，是無論如何都想不出什麽來的。
就如同一座空中樓閣，縱使想的再如何絢爛多彩，可若連穩固的根基都打不成，何談建造？
孟陽會有今時今日的手藝，一多半源自於童年記憶中的味道和畫面，另一半則來源於博覽群書時獲取的信息。
他有閱歷，也有見識，自然能夠舉一反三，做什麽都信手拈來。
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今夜懸掛在天空上的仍然是一輪月牙，但是星星格外多格外亮，像被老天隨意拋灑在黑色幕布上的珍珠。
白星再一次翻上房頂，點燃小獅子燈籠，久違地仰望天空。
義父說人死之後會回到天上去，每當想他的時候，只要擡頭看天就好了，所以白星想要給他看看自己的新辮子，她很喜歡吶。
桃花鎮的深夜靜逸無聲，唯有無數璀璨的星子交相輝映，靜悄悄地釋放著屬於自己的美麗。
有沒有人看，又有什麽要緊呢？我依然美麗啊！
聽說它們來自浩渺無垠的宇宙，穿越千年萬年，最終來到這一寸土地。
義父覺得世上沒有什麽東西比星星更璀璨更永恒，所以他給撿來的女嬰取名為白星，希望她可以像天空中的星星一樣，遠離塵世的悲痛哀傷，永遠閃閃發亮。
有人說星星像珍珠，可白星沒有見過珍珠，聽義父說是一種圓溜溜的珠子，產自海邊或是大湖之中，深山密林之內是很難見到的。
最叫人覺得不可思議的是，那珍珠原本是某種貝殼不小心吞進去的一粒沙子，夾在軟肉裏很痛很痛。
然後貝殼會因為疼痛而哭泣，日覆一日，年覆一年，它們的血和眼淚包裹著沙礫，一層又一層……最終那些曾經毫不起眼的沙子，就變成了圓潤美麗的珍珠，身價倍增。
當時白星覺得很奇怪，卡在軟肉裏多麽痛呀，它們不會吐出來嗎？
義父也被問住了，摸著她腦袋想了會兒才說，大概是不會的吧。
她從未見過珍珠，也想象不出來一顆圓溜溜的小珠子，能好看到哪裏去？更想不明白為什麽那些東西會那樣貴？
分明辛苦的是貝殼呀！
她替那些貝殼難過。
料峭的北風嗚咽著卷過房頂，將小獅子吹的瘋狂擺動起來，冷不丁一瞧，還以為活過來了呢。
白星愛憐的摸了摸它的小腦袋，反手抽出背上的布包抖開。
她開始擦刀。
刀鋒很窄，雪亮，像月光下的一泓冰水，透著冷冽的寒氣。
這把刀已經許久沒見過人血了，作為一名刀客，聽上去似乎有些悲哀，但白星卻覺得很好。
不管是她殺別人還是別人殺她，只要見血，必定會有人死去。
而死亡本身就是一件十分可怕的事情。
寒風的力度更大了些，她將短棍和短刀連接在一起，另一只手提著小獅子，一個鷂子翻身躍下房頂。
她把小獅子掛在一旁枯萎的柿子樹上，然後乘著如水月色開始練刀。
雖然是姑娘家女兒身，但白星的刀法卻走陽剛威猛的路子，大開大合，配合著她先天優勢帶來的詭異身法，當真令人難以抵擋。
刀勢漸猛，初始還能看見刀的痕跡，後來就漸漸變成一團銀光。
那刀鋒刺破空氣發出嗚嗚咽咽的響聲，一時間叫人不能分辨究竟是這刀風更冷，還是北風更烈？
小獅子也被這刀鋒帶起的氣流刮得瘋狂搖擺，燈火閃爍，在墻壁上映出燈籠壁上的祥雲圖案，恰似一只雄獅在雲間奔跑，好不威猛。
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再過五天就是冬至，孟陽開始把更多的時間花在制作燈籠上，以準備這筆大買賣。
冬至過後很快就是除夕，除夕過後馬上又是元旦，元旦又連著上元節……在這一連串節日的催促下，人們是很願意多花點銀子采買幾只漂亮精致的燈籠增添年味的。
若是順利的話，接下來賣燈籠掙的銀子可能比他一年到頭寫話本還要多得多呢！
等攢夠20兩銀子，他一定要暫時離開桃花鎮，出門看看！
那些未知的世界是多麽遼闊，多麽令人心馳神往呀，光看著前人們在話本游記中的描繪，就足夠令人陶醉了。
他想要攀緣高山，想要暢游大海，想去看令白姑娘又愛又恨的江湖……
只是這麽想著，他就渾身充滿了幹勁。
白星對一切陌生的事物都有著濃烈的好奇心，在圍觀了一段時間之後，就開始毛遂自薦，要求打下手。
孟陽也沒有客套，琢磨了一下，大膽把劈竹片和打磨這些零碎的活兒交給她：她玩起刀子來簡直熟練得嚇人！
好像指間拿著的並不是什麽鋒利的刀片，而是本來就長在身上的另一節手指一樣，靈活精準的不可思議。
普通的四角燈籠滿大街都是，既不打眼，又不容易賣上高價，孟陽便只做精致些的十二生肖。又因明年是豬年，剪窗花小豬仔燈籠做了二十只，其餘十一種生肖的都只有十只。
只要固定下來款式，哪怕數量多一些也很省事。他把各個細節的尺寸都確定下來，然後取相應數量的紙張摞在一起整體裁剪，搭建框架所需要的竹片也是大同小異，剩下的就只需要組裝和單獨彩繪了。
正所謂熟能生巧，做一百只同樣的燈籠，遠比做五十只不一樣的燈籠更省時，更快捷。
白星聽他要做這麽多盞燈，難免有些不解，“那廟會的地點在距此十多裏處，這一百多盞燈籠，你要怎麽帶過去呢？”
就算能帶過去，又怎麽擺呢？足足一百三十只，都夠掛滿一條街了！
孟陽得意一笑，當即取過一只已經做好的小豬仔燈籠，將底部交叉固定的兩支長竹簽取下，然後雙手輕輕一捏，原本圓滾滾的小豬燈籠竟瞬間變成了一副扁平的紙片！
嘿嘿，沒想到吧？
裏面有機關！
因為過度驚訝，白星直接站了起來。
何等的巧奪天工呀。
她忍不住拿過那只小豬仔來反覆的看，發現它的所有關節都像小獅子一樣，可以搖擺，唯獨小豬肚皮底部有兩根相互撐著的長竹棍，既是燭托，又是固定整體大骨架的支柱。
只要拔掉這兩根，原本很占地方的燈籠，立刻就會變成幾張堆疊在一起的竹框紙片，輕輕松松就能拿走。
白星反覆拆裝幾回，讚嘆不已，嘖嘖稱奇。
“如此一來，不要說一百三十只燈籠，就是再多些也無妨呀。”孟陽輕松道，“到時我只需要立一根木桿，單掛十二只燈籠供人觀看，誰若想要什麽樣的，直接從包裹裏取新的就好。”
他已經提前問過了，因為王大娘家裏新添了小孫女，大家都不舍得撇下她出去逛街，所以並不會參加廟會，自己正好可以再借她家的小毛驢和驢車用。
白星恍然大悟，不由肅然起敬，“這也是書裏說的？”
孟陽點頭，“算是吧。”
書裏可不講怎麽紮燈籠，不過這種事看多了，琢磨透了也就會了。
一通百通嘛！
他取過十張紙鋪好，才要下剪刀裁剪時，卻忍不住往白星頭上瞧了幾眼，“白姑娘，你的手藝真好呀，這頭發編的跟王太太的手藝幾乎一模一樣。”
白星忽然沈默。
孟陽好像隱約意識到了什麽。
他想到一種可能，試探著問道：“呃，你該不會昨天晚上就這麽綁著辮子睡的吧？”
白星點了點頭。
編辮子真的好難啊，她今天想了一上午，都沒想明白到底應該怎麽弄。一旦拆開的話，又要回歸原貌了。
孟陽真誠地發問：“不硌得慌嗎？”
白星猶豫了下，還是認真點頭，用大拇指和食指比出很小很小一條縫隙，“有那麽一點點。”
然後她又馬上補充道：“不過只要趴著就沒事了。”
捕獵本來就不是什麽輕快的活計，許多時候為了等待出手的最佳時機，獵人需要在大樹上、雪窩裏、草叢中等各種各樣危險或難以忍受的地方長時間等候，無聲忍受蛇鼠蟲蟻的滋擾。
只不過是趴著睡覺而已，算得了什麽呢？
孟陽：“……”
他眨巴著眼睛，有點不太確定的問：“可是編辮子這種事不是很簡單的嗎？看一看應該就會了吧？”
何苦要如此為難自己呀？
白星：“……”
她雖然沒有開口，但整個人都在散發著一種混雜著哀怨和嫉妒的情緒。
聽聽，這說的是人話嗎？
孟陽忙捂住嘴巴。
過了會兒，他又將功補過的說：“沒關系的呀，你不會我可以教你啊，真的很簡單的。”
白星幽幽瞅了他一眼，勉強同意了。
畢竟趴著睡也不是長久之計，因為總要洗頭的呀。
有人幫忙之後，速度明顯提升。最近孟陽幾乎每天都要花將近一個時辰在這上頭，可今天才過了大約一半，就已經趕上了昨天的進度，真是可喜可賀。
他素來就是個見好就收的人，於是當即叫停，拉著白星像往常一樣來到院子裏，搬了個小板凳，在屋檐底下排排坐著曬太陽。
松弛有度，松弛有度嘛。
今兒是個難得的大晴天，瓦藍的天空一碧如洗，只有偶爾幾朵棉絮似的白雲，懶懶散散飄過來，明艷的色彩叫人感動得想要流淚。
每次像這樣看著天空時，白星總會本能的放空頭腦，但也不知孟陽想了些什麽，突然低聲嘀咕了幾句。
耳力如白星這般過人，都聽不清他到底在說什麽，只是將疑惑的目光投過去。
很快，孟陽就自己幫忙答疑解惑了：
他臉上突然湧現出一種興奮和期待的神采，直接從凳子上蹦了起來，興致勃勃地提議，“白姑娘，我們來搗糍粑吃吧！”
白星茫然：“……什麽八？”
不過到底是什麽八還是什麽九的，根本就不重要，只要好吃不就行了嗎？
其實孟陽本身並不多麽熱衷於糯米類食物，可是剛才突然看到天上的那片白雲蓬蓬松松，朦朦朧朧，極其像自己記憶中某一次煎糍粑的形狀……
哎呦，想吃呀。
難得做一次，那就多做些，送給街坊四鄰嘗嘗鮮。
孟陽看了看米缸，發現裏面只有寥寥幾粒糯米，已經能夠看到黑色的缸底了，於是兩人又立刻抓了錢袋子，往鎮上的糧店跑去。
結果出門一拐彎，正好碰見吳寡婦從那裏買了黃豆回來，對方老遠就沖他們打招呼：“喲，急急忙忙的，這是要去哪呀？”
白星和孟陽對視一眼，都看到了彼此眼中的矛盾。
他們兩個現在是真的很急啊！急著去買糯米搗糍粑，但是長輩打招呼不回應，似乎又有點太過失禮。
兩人並不敢停下腳步，原地踏步的向她大聲回答道：“您好，我們要去買東西。”
好像只要維持著奔跑的樣子，時間就不會被浪費掉一樣。
吳寡婦不是那麽不識趣的人，看著他們這火急火燎的樣子，當即擺擺手，幹脆道：“罷了罷了，瞧這尾巴著火的樣兒，不留你們說話了，我也家去做豆腐了。”
這倆孩子還真有意思，原本覺著小書呆子孤孤單單，言行也有些不大合群的樣子，誰知如今多了個更不合群的白姑娘，倆人湊一塊，倒是意外合拍呢。
嗨，這就是緣分吧。
不過說到緣分，吳寡婦難免又想起來那個死瘸子。
哼。
她下意識摸了摸自己的衣領，想著那件正在做著的紅襖子：你說到底是要高領還是低領？
論好看俏皮，那肯定是低領，可以顯示出她的脖子來嘛……
但是，也是真的冷！
吳寡婦猶豫半天，最終狠狠心一跺腳，低領！
管他什麽冷不冷的，好看最要緊，回頭正好自己凍壞了，難不成那死鬼還會眼睜睜看著嗎？說不定還會趕緊邀請自己進屋呢！
只是想到這裏，吳寡婦臉上就熱辣辣的，一顆春心砰砰亂跳起來……
走走走，趕緊家去做襖子去，她的腳步瞬間變得跟白星他們一樣急促。
再說白星和孟陽一路沖進糧店裏，一口氣要了十斤糯米。
糧食本來就壓稱，其實十斤也沒有太多，往相熟的人那裏挨著分一圈下來，自己也剩不下多少了。
糯米的質地十分緊實，需要先在溫水甚至熱水裏泡一晚上，第二天一早上鍋蒸熟。於是兩人回到家之後，立刻就把那十斤糯米淘洗幹凈，然後用一個巨大的木盆泡上了。
第二天一早，白星炸著頭發就過來了。
去給她開門的孟陽直接被嚇了一跳，這是哪裏來的茅草怪？
白星抿著嘴，把那條用了好多年的鹿皮筋圈遞過去，“編辮子。”
該是他兌現諾言的時候到了。
是書生昨天說編辮子很簡單的，所以自己昨天晚上猶豫再三，還是忍痛把辮子拆開打散洗了頭，舒舒服服睡了一覺。
今天早上其實她本來想自力更生的，然而不管怎麽梳，頭發還是炸得厲害，根本沒辦法像王太太那樣馴服……她的手上是不是有什麽法術呀？
孟陽緩了緩神，又為自己剛才的失態感到羞愧，忙把人讓進來，又搬了一條小板凳擺在陽光最好的位置。
“坐吧。”
白星乖乖過去坐好，兩只手規規矩矩的放在膝蓋上。
有小麻雀在枝頭嘰嘰喳喳的叫著，她盯著腳下矮小的影子，覺得陽光像前兩天一樣好。
自己真的能夠重新擁有麻花辮子嗎？
在看到結果之前，白星的心中難以克制地湧起一點忐忑。
從孟陽這個角度看過去，視野中充斥的全都是張牙舞爪的黑色長發，根本看不到人在哪裏。
他嘆了口氣，非常疑惑一個人究竟是怎麽把頭發睡成這個樣子的？
難道昨天晚上洗完頭之後，根本沒有梳理就躺下了嗎？
無意中窺破真相的書生嘗試著用梳子拉了一下，沒拉動，有點尷尬。
他搔了搔額角，轉身去端了一小盆溫水過來，先把頭發微微打濕，梳的又順又滑。
“白姑娘，有空的話，你可以去買一點頭油呀，用那個的話，頭發會服帖很多的，這樣你梳起來就不用這麽麻煩了。”
頭油？那是什麽東西？白星疑惑地想著，頭還要刷油嗎？那麽會不會也變得香噴噴？
說起來，吳寡婦和王太太身上好像都有一種很好聞的味道，不過前者是豆腐味兒的，後者是桃酥味兒的，那些都是頭油嗎？
書生的手指真的靈巧到不可思議，白星就覺得好像只是有什麽東西在自己頭發間輕輕點了幾下，原本囂張的頭發就立刻收斂許多。再然後，竟然真的規規矩矩排好了隊？
你是王太太嗎？
在孟陽自己看來，其實綁繩子和編辮子根本沒有什麽不一樣，本質上都是讓長條形的東西變得結實又美觀，所以只要窺見了其中暗藏的規律和法則，別說照搬，就算創新也是輕而易舉的事情。
於是他幾乎立刻就創新了。
幾根細長的手指在烏黑濃密的波浪長發中靈巧躍動，像海水中的白色游魚。
他很快就摸出一點規律，於是像在案板上分割面團一樣將長發分成幾大縷，從斜後方繞到前面來，一路撿拾著散發，最後又重新繞回後面去，首尾相接，用鹿皮筋綁成一個小包包。
這麽一來，編發本身就起到了裝飾作用，哪怕不帶任何頭飾，也不會覺得太過寡淡。
快過年了，本來就該喜慶一點嘛。
倒不是麻花辮不好看，只是稍微有那麽一點普通，而且垂在胸前的頭發太長，白姑娘經常會無意識地把它們撥開，顯然是有點不方便的。
看著鏡子裏全新的自己，白星腦海中突然冒出一個很可怕的念頭：
嘶，有沒有什麽辦法可以把這個書生隨身攜帶呢？
稍後搗糍粑時，白星幾乎立刻就發現了新發型的好處：終於不會再有頭發在眼前晃來晃去遮擋視線了！真爽快呀！
搗糍粑這件事本身並沒有什麽特別的技術要求，只要不知疲倦就好，在這一點上，白星和孟陽都非常有信心。
向著美味的食物，努力進發吧！
“吧嗒！”
“吧嗒！”
“吧嗒！”
兩根木棍有節奏的在石臼間起起伏伏，將熱氣騰騰的糯米從顆粒分明搗成模糊一片。
說來也怪，兩人應該算是初次合作，但竟然十分有默契，也不必額外囑咐什麽，就已經配合得很好了。
在兩個人堅持不懈的努力下，足足十斤糯米終於都變成了米糊，孟陽彎下腰捏起一點來，細細感覺一下，覺得差不多了。
他將糯米糊糊轉移到案板上，仔細整理成方方正正的形狀，又在表面上薄薄刷了一層油之後壓上菜板：這樣可以讓形狀固定的更紮實，如果有多餘的水分也能擠出來，方便更長時間的保存。
寒冬最喜歡抽取“別人”的暖意，那一大塊熱糍粑很快就變冷變硬，表面泛起米類特有的半透明的瑩潤光澤，好似上等白玉石。
孟陽迫不及待拿刀來切，然而古人曾用糯米汁築城墻，可想而知，這玩意兒冷硬之後會是多麽的堅固。
他剛吭哧吭哧砍下來一條就把臉都憋紅了，掌心也陷下去一條深深的刀印。
白星：“……”
我還是不帶他走了吧？這明顯不行啊。
孟陽：“……”
就是很慚愧。
稍後，按照孟陽的要求，白星將整整十斤糍粑硬塊都切成均勻的手指大小的長條，幾乎分毫不差，精準得猶如沒有靈魂的切糍粑木偶。
割完收刀，她緩緩吐出一口氣，輕松的表情宛如剛才只是拂去最不起眼的一粒塵埃那麽簡單。
這種事情，難道不是看一眼就會的嗎？
孟陽羨慕地看著白星的雙手：真是一雙充滿力量而富有魅力的手啊！
渴望，想要！
在白星切糍粑條期間，孟陽也沒閑著：他快手快腳的炒了一大把黃豆，又把這些黃豆反覆碾碎研磨，弄成粗粗的黃豆粉。
然後起鍋燒油，把十根糍粑條炸成表面金黃的軟塌塌的樣子。
糯米完全不能跟熱油對抗，幾乎剛一進去就被嚴重燙傷，周身迅速鼓起來一層密密麻麻的“燎泡”，金燦燦的，非常香酥可口。但它的裏面卻還保持著原有的軟糯醇香，因為糯米特有的粘性，能拉出來好長呢。
白星已經能聞到香味，覺得走到這一步也就差不多了吧？沒想到轉眼就看孟陽又去抱了紅糖罐子來！
他又要幹什麽？
白星完全被這一道一道看似永遠沒有盡頭的工序驚呆了：所謂的糍粑，竟然是這麽精致的食物嗎？
孟陽在熬制紅糖漿。
等鍋中紅糖的汁水將幹未幹之時，他立刻起鍋，小心地倒在整齊排列的糍粑長條上。
那些糍粑上已經灑滿了幹燥的黃豆粉，紅糖汁一倒下去就被熱烈擁抱，緊緊地貼在糍粑條上。
根本不用下口，白星就可以斷定這個非常好吃！
有熱乎乎的紅糖，香噴噴的炒黃豆粉，還有外酥裏嫩的糯米條，三種東西分開都已經那麽好吃了，合在一起難道還會有錯嗎？
事實證明，不會的！老天都不會允許它們出錯！
其實如果單純只吃糍粑的話，難免會覺得乏味，因為這就只是單純的糯米而已。而如果只吃黃豆或者紅糖的話，也很快就會膩。
但是不知道是哪一位先賢，竟然創出了這般新穎優秀的組合！
油炸食品出鍋後很容易變得疲軟，但是因為有了黃豆粉的包裹，最大限度的阻斷了水分和油殼接觸，無疑將這一過程大大延後。
還有那紅糖，紅糖本身就帶著一股鹹味兒，而鹹味兒才是“鮮美”的本源，如果沒有這一點味道，其他的酸甜苦辣都沒有辦法被徹底激發。
一口下去，先是紅糖的鹹香，然後是豆粉的噴香，再來是酥脆外殼的油香，以及最後畫龍點睛一般在口腔中迸發開來的濃郁米香……
白星就覺得，自己最喜愛的食物名單中，排序好像又有了微妙的變化……
唉，我真是個喜新厭舊的人啊。
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